INASOFT 管理人のひとこと

■クリスマスプレゼントに『アプリ』を『取り』たいみたいなことを言われる時代かな

12月25日はクリスマスなわけですが、子供からは「サンタクロースはスマホゲームの課金に対応してくれるのか？」みたいなことを聞かれる、みたいな話を数年前から聞くようになりました。

昨今では「おもちゃ」の形態が急速に変わっているため、対応するサンタクロースは大変な苦労をしているんだろうなと、パソコンの前に座るサンタクロースを想像して思うわけですが、ある意味、トナカイとソリを使って物理的に運ぶ必要がない分、少しは楽ができるのかもしれません。サンタクロースにIT知識がどれくらいあるのかは、よくわかりませんが、優秀なAI部下かAIサンタクロースが付いているなら大丈夫でしょう。

で、先日聞いた話なのですが、子供にスマホを渡して「必要なソフトはインストールしたか？」と聞いたところ、「今はソフトと言わずにアプリと呼ぶんだよ」と言われた、なんて話を耳にしました。

そういえば、最近ではアプリと呼びますね。

昔は、ファミコンとかスーパーファミコンとかの時代、テレビゲーム(ビデオゲーム)のカセットは「ゲームソフト」と呼ばれたりしていて、「ソフトウェア」であることがアピールされていました。

それは、ファミコンやスーパーファミコンの「本体」、すなわち「ハードウェア」に対して、容易に変更可能で差し替えができる「ソフトウェア」ということで、そっちの表現が使われていたんでしょうね。

ゲームソフトメーカーも「フロムソフトウェア」とか「日本一ソフトウェア」とか「大宮ソフト」とか「マイクロソフト」とか、「ソフト」と名の付くメーカーが多くあります。

ですが、最近はもっぱら「アプリ」と呼ぶようになりました。

スマホ時代に入ってから多く呼ばれるようになったのかな？と思いかけたのですが、考えてみれば、2001年頃から存在するNTTドコモのガラケーに入れるソフトウェアが「iアプリ」を名乗っていましたので、かれこれ20年前くらいからは、そう呼ばれ始めていたかと思います。

「アプリケーション」という言葉自体や、それを略して「アプリ」と呼ぶこと自体は、もっと昔から存在していますが、「アプリ」と略されたものが代替的に宣伝に使われたりするのは、そのあたりからかなと思います。

「アプリ」と「ソフト」がどう違うのかと言えば、これらは単に包含関係になっていて、

• 「ソフトウェア」には「基本ソフトウェア(OS)」「応用（アプリケーション）ソフトウェア」が存在する。（ミドルウェアについては省略）
• 「アプリ＝アプリケーションソフトウェア」は「ソフトウェア」の一形態。

というだけの話だったりします。

ただ、「ゲームソフト」みたいな形で「ソフト」という言葉が使われるとき、それが「基本ソフトウェア(OS)」であることはまず考えられませんので、結局は、より限定的に「アプリ」「ゲームアプリ」としても、支障はない、というか、より正確な表現だったのかなと思います。

問題は「取る」の方かなぁ。

スマホアプリを入手する場合、お金を払って「購入」する場合もあるし、無料で入手できる場合もあるし、それらを包括的に表現できて、気軽に使える言葉として「取る」という言葉が生まれたのだと思います。

剛力彩芽さんが、テレビCMで「アプリを取り放題ー」と叫んでいたのを聞いて、違和感の嵐になったのですが、これが一般的な表現らしくて、なんだかムズムズします。